Lally Graham, Journaliste et femme d’influence

Le sourire franc, les yeux pétillants, Lally Weymouth Graham est avant tout une grande journaliste.

Aînée d’une famille de 4 enfants, elle a toujours su s’imposer face aux difficultés d’un monde qui n’est pas toujours tendre pour les femmes. Celui des affaires et celui de la presse. « Mon père était à la tête du Washington Post » raconte-t-elle, « mais lorsqu’il est mort, ma mère a dû mener un combat féroce pour garder le contrôle du journal. C’était difficile, elle n’avait jamais travaillé. Elle a dû travailler très dur pour faire grandir le Washington Post. Elle a réussi et oui, j’ai vu son succès ».

Une leçon de vie qu’elle n’est pas près d’oublier. Et comme le Washington Post est une affaire de famille depuis 1933, elle décide de faire carrière dans le journalisme. En free-lance d’abord, Boston Globe, Los Angeles Times, New York Magazine puis à partir des années 1980, elle interviewe les grands de ce monde.

De grands moments de journalisme, elle en a connu beaucoup au cours de sa carrière. Par ses analyses fines de la situation internationale mais aussi, sans doute, par préscience de l’événement, elle a toujours interviewé des chefs d’Etat à des moments-clés. C’est à elle que Shimon Peres démontre un jour que la nucléarisation de l’Iran n’est pas seulement un danger pour Israël mais pour le monde entier. C’est encore à elle que la première ministre du Pakistan confie, en lui montrant ses jardins transformés en place forte, qu’elle est visée par une menace d’attentat dans les dix jours. La menace était sérieuse : ce fut la dernière entrevue de Bénazir Bhutto, assassinée peu après.

Recevoir une journaliste de Newsweek est, pour un chef d’Etat, contesté ou non, une opportunité de s’adresser à la communauté internationale. Mais c’est sa détermination, son expérience et ses entrevues combatives qui ont fait de Lally Weymouth une journaliste de premier plan.
L’obtention de scoops de cette envergure jalonne sa carrière. Mais n’est-elle pas la fille de Khaterina Graham, la propriétaire du Washington Post qui révéla le scandale du Watergate ? C’est en voyant sa mère résister courageusement aux attaques et menaces de la Maison Blanche que la jeune femme qu’était alors Lally s’endurcit et acquiert ce caractère bien trempé qui est une marque de sa personnalité.

Grâce à sa connaissance des affaires internationales acquise sur le terrain en côtoyant pratiquement tous les chefs d’Etat, et aux liens politiques qu’elle a tissés depuis les années soixante où elle a été la collaboratrice du sénateur Robert Kennedy, Lally Weymouth est aujourd’hui une femme d’influence dans les milieux gouvernementaux de Washington.

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